La voie maritime du Saint-Laurent sert d'autoroute maritime, reliant les entreprises canadiennes à l'Europe et élargissant l'accès aux marchés d'Asie et d'Afrique. Toutefois, les restrictions de taille des navires empruntant la voie maritime limitent les types de marchandises pouvant atteindre les ports situés plus à l'intérieur des Grands Lacs. En conséquence, le trafic conteneurisé reste limité, une grande partie étant acheminée par voie intermodale via le port de Montréal.
Yet, Great Lakes ports move significant volumes of bulk commodities, playing a crucial role in regional industrial supply chains. These ports offer vital inland maritime connections for both Canada and the United States, during the warmer months when shipping routes are navigable. One such example is iron ore shipped from Minnesota’s Mesabi Iron Range through the Port of Duluth to steel mills in Gary and Cleveland1.
Le graphique interactif ci-dessous montre la part du trafic national et international traité dans les ports américains des Grands Lacs qui ont transporté plus de 5 millions de tonnes courtes en 2022. Les ports sont classés en fonction du tonnage total, qui s'affiche en survolant chaque barre. Les données révèlent que ces ports transportent principalement des marchandises à l'intérieur du pays, ce qui souligne l'importance des Grands Lacs en tant que corridor pour le commerce intérieur.
Le port de Duluth, le vingtième des États-Unis en termes de tonnage, est le plus grand et le plus actif des Grands Lacs, avec plus de 75 % de son trafic restant domestique. La barre suivante représente les ports combinés de l'Indiana le long du lac Michigan, qui sont presque entièrement orientés vers le marché intérieur. Au total, sur les treize ports dont le trafic dépasse 5 millions de tonnes courtes, seuls six ont plus de 15 % de leur volume lié aux marchés internationaux.
Les contraintes de navigabilité dans la voie maritime du Saint-Laurent et les fermetures saisonnières des glaces ont longtemps façonné le paysage maritime des Grands Lacs. Toutefois, le changement climatique prolongeant progressivement la saison de navigation, ces ports sont susceptibles de bénéficier de nouvelles opportunités. Compte tenu de l'empreinte carbone nettement plus faible du transport maritime, l'expansion de la navigation sur les Grands Lacs pourrait constituer un élément clé de chaînes d'approvisionnement plus durables et plus résistantes. Il sera essentiel de reconnaître ce potentiel pour élaborer des politiques tournées vers l'avenir qui permettent d'exploiter pleinement les avantages stratégiques du corridor.
Quelle meilleure façon de comprendre les concepts, qu'ils soient grands ou moins importants, qu'à travers la visualisation de données ? Dans cette série de blogs, nous explorons des thèmes d'actualité dans les domaines de l'économie et des transports, en nous appuyant sur les données du SLGL dataHub..